A l'évidence, le poker présente de multiples origines historiques. Si les jeux de cartes proviennent de Chine et d'Europe, le Poker reste par définition un sport américain.

L'histoire des jeux de cartes commence sans doutes en Chine, à la fin du IXème siècle. L'histoire attribue aux Chinois non seulement les premiers jeux de cartes mais aussi l'invention même du principe du pari. En Inde, cinq siècles plus tard on a découvert un jeu de cartes se basant sur le pari présentant des similitudes avec le poker. Quant à l’Europe, les premières preuves historiques de l’arrivée des jeux de cartes datent du XIIIème siècle. En Angleterre par exemple, le Brag est un jeu se basant sur diffèrentes  combinaison des cartes. En Allemagne, on joue au Pochspiel dont la ressemblence avec le poker est frappante. Mais c'est en France que les 4 couleurs pique, coeur, carreau, trèfle ont été inventées.

2. Le poker, un sport américain

Le poker arrive aux États Unis au début du XIXème siècle. Il a probablement été importé par des français venus à la conquête de la Louisiane.

L'auteur Jonathan Green est ainsi un des auteurs à faire référence au mot Poker dans "An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling". Au milieu du XIXème siècle, le poker s'est répandu à toutes les villes frontalières de l'Ouest. Globalement, on assiste à cette époque à l'expansion générale de tout type de jeux d'argent.

Initialement le poker était joué avec un seul tour de mise. C'est le poker classique. Le croupier donnait 5 cartes face cachée aux joueurs, sans aucun tirage de cartes. Les joueurs professionnels modifièrent plus tard les règles dans le but d'augmenter le suspense et l'intérêt stratégique du poker. Ainsi, le bluff devint une pratique courante distinguant les joueurs de poker par l'apparition de la stratégie de jeu. Les tirages furent aussi ajoutés. L'adjonction d'un tour de tirage engendre un nouveau tour d'enchère et ainsi plus d'intérêt au jeu.

Même si, dés le début des années 1800, le jeu était aimé et toléré sur la frontière Sud-ouest, il tomba en défaveur à partir de 1830. La culture de l'Ouest frontalier de ces villes fut influencé par la culture du Sud, opposée fondamentalement au jeu. Les villes de l'Ouest firent passer des lois contre le jeu. Les professionnels furent dans l'obligation de déménager sur les nombreux bateaux à vapeur parcourant le Mississippi.

La ruée vers l'or californien vient logiquement amener un nouveau souffle au poker américain.

Les maisons de jeux se multiplient en Californie, offrant différents jeux de paris dont le poker mais aussi des opportunités de divertissements pour les jeunes hommes. Les casinos employaient des musiciens et des jeunes filles pour divertir les joueurs pendant qu'ils misaient à la roulette ou au black jack.

Le développement du poker durant la seconde moitié du XIXème siècle et le corollaire de l'accroissement global de l'industrie du jeu aux États-Unis. Mais par rapport aux jeux de casino, le poker se distingue par la part considérable de stratégie et technique nécessaires pour maitriser le jeu et gagner.

A cet effet, le poker par les règles qui ont été développées, se rapproche plus des échecs que des jeux classiques de casino.

Aujourd'hui, le poker se joue dans les cercles et casinos mais surtout sur internet. C'est le long aboutissement de la longue histoire du poker.